Mollema na ritzege: ‘‘Ik voelde me heel sterk’

Bauke Mollema wist zaterdag de vierde etappe te winnen in de Ronde van Noorwegen. De 27-jarige Zuidhorner viel op de laatste klim van de dag aan en bekroonde zijn aanvalslust met de ritzege. ''Fantastisch'', zegt Mollema na afloop op de Belkinsite. ''Ik ben heel blij om hier te winnen. Dit is een heel mooie wedstrijd.''

De ploeg van Belkin was net als gisteren, toen Sep Vanmarcke de etappe won, zeer actief. Door hard doortrekken op beide klimmen reduceerde het peloton sterk en bleven slechts de besten over. Op de tweede beklimming trok de Groninger er op uit.

''Ik ging vol aan en had al snel door dat niemand kon volgen'', kijkt Mollema terug. ''Ik raapte vervolgens drie vluchters op. Vanaf de top moesten we nog 23 kilometer tot finish. We hielden samen een goed tempo en wisten daardoor voorop te blijven. Ik voelde me heel sterk en had alle vertrouwen in een sprint.''

In de laatste 180 graden bocht, op vijfhonderd meter van de streep, gingen twee vluchtmakkers onderuit. Jesper Hansen (Tinkoff-Saxo) en Mollema reden voor de valpartij en gingen dus samen strijden om de etappewinst. De nummer zes van de Tour de France 2013 geloofde echter in zijn kansen: ''Als we met zijn vieren hadden moeten sprinten, had ik denk ik ook gewonnen.''

Door zijn zege stijgt Mollema van de zevende naar de derde plek in het algemeen klassement. Marc de Maar is al sinds de eerste dag de leider en heeft zes seconden voorsprong op de Belkin-renner. ''Helaas vielen we in de laatste 23 kilometer even stil, waardoor ik nu net niet aan de leiding in het algemeen klassement sta. Morgen gaat het niet eenvoudig worden om hem te passeren. Marc de Maar los je niet zomaar.''

Wielerflits